Ondanks de vele uitdagingen maakt Meta nog steeds golven in de virtual reality-wereld. De nieuwe Quest Pro headset van het bedrijf wordt al maanden geplaagd. De headset is een stap voorwaarts in de zoektocht van het bedrijf naar een nieuwe meeslepende versie van het internet, de zogenaamde metaverse. De camera’s van de headset kunnen oogbewegingen en gezichtsuitdrukkingen volgen. Uiteindelijk zullen de camera’s ook lichaamsbewegingen kunnen registreren, zoals ademhaling.
Het ontwerp van de headset doet denken aan Microsofts HoloLens, maar de headset zelf ziet er anders uit. Hij heeft een knop aan de achterkant van de hoofdband om de headset aan en uit te zetten. Het heeft ook 10 hoge resolutie sensoren voor eye tracking.
Meta is bekritiseerd omdat het autoritaire regeringen in staat stelt de toegang van gebruikers tot schadelijke inhoud te controleren en te beperken. Het bedrijf is er echter ook van beschuldigd tieners in de richting van schadelijke inhoud te duwen. Verschillende overheidsfunctionarissen hebben ook hun bezorgdheid geuit over het verzamelen van gegevens door het bedrijf.
Het bedrijf staat ook onder financiële druk. Het verloor 2,8 miljard dollar in het tweede kwartaal van dit jaar. Het bedrijf kondigde een personeelsstop aan, evenals een plan om in de kosten te snijden. Het bedrijf zal echter blijven bouwen en investeren in nieuwe virtual reality-technologie. Het werkt al samen met Microsoft en Autodesk. Het is ook van plan een fitnessabonnementsdienst en een smartwatch te lanceren. Ook zal het de komende jaren vier nieuwe headsets uitbrengen.
Hoewel de Quest Pro een belangrijke mijlpaal is voor Meta, staat het bedrijf nog steeds onder grote financiële druk. In het derde kwartaal meldde het een verlies van 3 miljard dollar op zijn investeringen in de metaverse. De nieuwste headset zal ongeveer €1.500 kosten. Het bedrijf bevestigde ook dat het een accessoire van €50 zal verkopen om omgevingslicht volledig te blokkeren. De controllers zijn voortaan betalend, terwijl ze voorheen gratis waren. Dit maakt ze minder lomp en gemakkelijker te gebruiken. De controllers kunnen ook worden vervangen door een stylus nub.
Naar verwachting zal Meta volgend jaar ook een andere virtual reality-headset voor consumenten uitbrengen. Het bedrijf ontwikkelt al jaren prototypes van VR-headsets. Ze zullen echter nog mensen moeten overtuigen dat de lange reis naar de virtuele toekomst de moeite waard is. Het zal ook werkplekken moeten overtuigen om de nieuwe technologie te adopteren.
Het bedrijf kondigde ook nieuwe functies aan die de digitale avatars zullen verbeteren. De nieuwe controllers zijn minder onhandig en zullen handbewegingen via camera’s volgen. Ze zullen ook kunnen worden aangesloten op eerdere Meta headsets en geen batterijen nodig hebben. Dit is een antwoord op de bezorgdheid over privacy. Het bedrijf is ook van plan een app uit te brengen die zal synchroniseren met Apple Health.
Hoewel het bedrijf een sterke focus heeft op fitness, zal het ook werken aan AR-crossover apps en zakelijke apps. Het zal ook andere technologie ontwikkelen die de metaverse zal helpen opbouwen. Dit is de kans voor het bedrijf om de resultaten van al zijn investeringen te laten zien.
